Unreal Tournament 2004 torna disponibile gratuitamente su PC con una nuova patch
La community OldUnreal, con il benestare di Epic Games, rilascia l’installer per il download gratuito e il primo aggiornamento del codice dopo oltre vent’anni
Nel novembre del 2024, la community di preservazione videoludica nota come OldUnreal aveva riportato in vita due pietre miliari del genere sparatutto: Unreal Gold e l’originale Unreal Tournament. L’operazione, condotta con l’approvazione ufficiale di Epic Games, aveva permesso agli utenti di scaricare legalmente e gratuitamente i titoli tramite Archive.org. Oggi, quell’iniziativa si espande ulteriormente includendo uno dei capitoli più amati della serie: Unreal Tournament 2004.
Grazie al lavoro instancabile del team di OldUnreal, i giocatori possono ora accedere a un nuovo installer dedicato a UT2004. Poiché la community non possiede i diritti per ospitare direttamente i file completi del gioco, il software funge da ponte, scaricando i dati necessari direttamente dai server di Archive.org. Questo metodo garantisce la disponibilità del titolo senza infrangere le normative sul copyright, mantenendo intatto il benestare degli sviluppatori originali.
L’aspetto più rilevante di questa operazione non risiede solo nella gratuità del software, ma nell’aggiornamento tecnico che lo accompagna. Dopo aver installato il gioco base, gli utenti sono invitati a scaricare la patch 3374 (attualmente in versione preview) disponibile su GitHub. Questo aggiornamento rappresenta un lavoro di ingegneria significativo: migra l’intero codice base su sistemi di compilazione moderni, introducendo numerose correzioni e miglioramenti.
Tra le novità tecniche figurano un nuovo backend SDL per i sistemi Linux e macOS, oltre a un renderer aggiornato compatibile con Windows, Linux e macOS. Come sottolineato da Stijn Volckaert, project manager di UT e professore di informatica, si tratta della prima patch pubblica per Unreal Tournament 2004 rilasciata in oltre vent’anni. Questo aggiornamento assicura che il classico sparatutto arena possa girare fluidamente sull’hardware contemporaneo, permettendo ai veterani e ai nuovi giocatori di riscoprire le modalità Deathmatch e Capture the Flag senza gli ostacoli tecnici tipici del software datato.
