Nel panorama della conservazione dei videogiochi classici si sta consumando una vera e propria rivoluzione silenziosa. Dopo gli storici porting nativi nati dalle decompilazioni di Super Mario 64, The Legend of Zelda: Ocarina of Time e Jak and Daxter, la tecnologia della ricompilazione statica ha finalmente raggiunto la prima iconica PlayStation.
Il protagonista di questa nuova impresa è GT2Recomp, un progetto open source disponibile su GitHub firmato dallo sviluppatore jpcarstech, capace di trasformare il leggendario Gran Turismo 2 (1999) di Polyphony Digital in un’applicazione nativa per PC Windows.
Per decenni, l’unico modo per godersi Gran Turismo 2 su PC è stato l’utilizzo di emulatori come ePSXe o il più moderno DuckStation. Sebbene gli emulatori siano ormai maturi, soffrono intrinsecamente di overhead di sistema, potenziale input lag e imprecisioni legate all’interpretazione dell’hardware originale in tempo reale.
GT2Recomp cambia radicalmente approccio sfruttando l’infrastruttura PSXRecomp (sviluppata da Matthew Stan). Il programma prende il codice macchina MIPS nativo dei dischi originali di GT2 e lo converte, direttamente sulla macchina dell’utente, in codice nativo x86-64 per Windows.
Il risultato? Il gioco non viene emulato: la CPU e la GPU del PC eseguono le istruzioni di Gran Turismo 2 come se si trattasse di un titolo moderno nato per Windows, garantendo stabilità assoluta, risorse di sistema ridotte al minimo e tempi di risposta istantanei sui comandi.
Il progetto porta il “Driving Simulator” per eccellenza direttamente nell’era moderna, risolvendo molti dei limiti tecnici storici dell’hardware PS1:
Geometria Perfetta con PGXP: Integra la correzione geometrica PGXP (ispirata a DuckStation), eliminando del tutto il tipico “wobbling” dei poligoni e il tremolio delle texture della prima PlayStation.
Gestione Multi-Disco fluida: Supporta sia il disco Arcade che quello Simulation (versione NTSC-U 1.1). Tramite l’interfaccia di gioco è possibile passare da un disco all’altro in pochissimi secondi.
Supporto per il Combined Disc: Se possiedi l’immagine del progetto fan-made GT2 Combined Disc, l’installer la riconosce automaticamente permettendo di utilizzarla come terzo disco integrato.
Funzioni Quality-of-Life: Stati di salvataggio (save states), riavvolgimento del tempo (rewind) e supporto avanzato ai controller moderni.
Sebbene GT2Recomp integri le ricerche sperimentali del modder asasega per sbloccare il framerate a 60 FPS, gli sviluppatori stessi consigliano attualmente di giocare a 30 FPS con il preset “Enhanced”. Portare la simulazione fisica e l’IA di Kazunori Yamauchi al doppio della frequenza originale richiede una complessa fase di “riscaldamento” del codice nativo ricompilato, rendendo per ora la mod a 60 FPS una feature sperimentale.
Seguendo la filosofia di progetti analoghi, la repository GitHub di GT2Recomp non contiene nemmeno un rigo di codice protetto da copyright, file BIOS o dati di gioco. L’utente deve fornire le proprie immagini .bin dei dischi originali. Lo script automatizzato Setup GT2.cmd analizza l’immagine fornita e genera l’eseguibile PC in circa 30-60 minuti.
Per eliminare ogni dipendenza da file proprietari Sony, il setup include OpenBIOS (tratto da PCSX-Redux), rendendo la procedura di installazione legale e completamente autonoma.
“L’arrivo di GT2Recomp segna una pietra miliare per gli appassionati di simulatori di guida d’epoca. Poter sfrecciare a Trial Mountain o Seattle Circuit in 4K crisp, senza le aberrazioni grafiche della PS1 e con caricamenti istantanei, rende questo progetto un passaggio obbligato per chiunque abbia amato l’epoca d’oro di Polyphony Digital.”