Zero Wing su Neo Geo: in arrivo il porting non ufficiale di h0ffman
Lo sviluppatore, già noto per il lavoro su Shinobi, è prossimo al rilascio del classico sparatutto di Toaplan per l’hardware SNK, includendo opzioni audio esclusive.
L’inizio del 2026 porta ottime notizie per la comunità del retrogaming e, in particolare, per i collezionisti e gli appassionati dell’ecosistema Neo Geo. Lo sviluppatore h0ffman, figura già apprezzata nella scena homebrew per aver realizzato il porting di Shinobi su hardware SNK, ha rivelato di essere alle fasi finali di un nuovo ambizioso progetto: il porting non ufficiale di Zero Wing.
Originariamente sviluppato da Toaplan e rilasciato nelle sale giochi nel 1989, Zero Wing è uno sparatutto a scorrimento orizzontale divenuto un classico del genere. Secondo quanto dichiarato da h0ffman, la conversione per i sistemi Neo Geo è ormai “quasi completa”. Dal punto di vista tecnico, il lavoro svolto appare impressionante: il gioco vanta sei livelli di scorrimento parallattico per i fondali e due livelli dedicati agli sprite. Tutti i livelli di gioco sono già stati implementati e funzionanti; attualmente, lo sviluppo si sta concentrando sulla risoluzione degli ultimi bug e sull’implementazione del supporto per Neo Geo CD.
La storia di Zero Wing è costellata di conversioni, ma nessuna di queste ha mai toccato ufficialmente l’hardware SNK. Dopo il debutto arcade, il titolo approdò su Sega Mega Drive nel 1991 per i mercati giapponese ed europeo. La versione PAL divenne inavvertitamente leggendaria a causa di una localizzazione approssimativa dell’introduzione, che diede origine a uno dei primi e più famosi meme di internet: “All your base are belong to us”. Successivamente, nel 1992, fu prodotta una versione per PC Engine CD-ROM², rimasta esclusiva per il mercato giapponese.
Una delle caratteristiche più interessanti di questo nuovo porting non ufficiale risiede nel comparto audio. h0ffman ha confermato che i giocatori avranno la possibilità di selezionare la colonna sonora preferita, scegliendo tra l’arrangiamento originale per Mega Drive e quello per PC Engine CD-ROM². Questa funzionalità aggiunge un valore significativo per i puristi e per chi desidera sperimentare le diverse atmosfere sonore che hanno accompagnato il titolo nelle sue varie incarnazioni.
Negli ultimi anni, Zero Wing ha visto una rinascita grazie a ristampe su cartuccia da parte di Retro–Bit e varie riedizioni basate sull’emulazione per piattaforme moderne come Steam, Nintendo Switch ed Evercade. Tuttavia, l’arrivo del gioco su un hardware potente e iconico come il Neo Geo rappresenta un traguardo tecnico e nostalgico di grande rilievo per la scena amatoriale.
